HARLAND SANDERS - KHÔNG BAO GIỜ QUÁ MUỘN ĐỂ BẮT ĐẦU
Bạn có phải là 1 fan cuồng của đồ ăn nhanh đặc biệt là KFC? Dù bạn có thích ăn KFC hay không, đối với cuộc đời của Harland Sanders vẫn là một câu chuyện truyền cảm hứng cho cả thế giới về bài học ông đã dành cả đời để khẳng định: KHÔNG BAO GIỜ QUÁ MUỘN ĐỂ BẮT ĐẦU. Tỷ phú Jack Ma từng nói với thế hệ trẻ: "Bạn nghèo vì bạn không có tham vọng. 35 tuổi mà còn nghèo thì đấy là tại bạn!" Nhưng cuộc đời chàng thanh niên Harland Sanders năm ấy dường như lại khẳng định điều ngược lại khi từ lúc sinh ra đã là một chuỗi dài các bi kịch.
1. Thăng trầm cuộc đời tuổi 65 vẫn tay trắng.
Harland Sanders ( hay còn được biết đến là Colonel Sanders) sinh ngày 9 tháng 9 năm 1890 tại Indiana, Hoa Kỳ. Ông đã có một cuộc sống khó khăn ngay từ rất nhỏ. Năm ông lên, hoàn cảnh gia đình đã rất khó khăn nay lại đổ tất cả gánh nặng lên vai mẹ ông khi cha ông qua đời. Harland Sanders đã phải thay mẹ chăm sóc cho 2 người em nhỏ. Cuộc sống vất vả tới mức chỉ một năm sau, cậu bé "tuổi ăn tuổi ngủ" ấy đã thành thạo mọi công việc bếp núc. Dường như lúc đó ông đã có thể nấu được rất nhiều món ăn đặc trưng của vùng.
Năm 12 tuổi khi mẹ ông tái giá, do mâu thuẫn với cha dượng. Ông đã phải rời nhà và đi làm thêm, công việc đầu tiên tại một nông trại cách nhà khoảng 150km với số tiền là 2 USD/1 tháng. Ông nhận ra việc học không thể nuôi sống bản thân và 2 đứa em nhỏ lúc bấy giờ nên ông đã quyết định thôi học năm 16 tuổi. Cuộc sống của ông rất bấp bênh, ông đã làm rất nhiều công việc như: năm 15 tuổi làm nhân viên điều khiển giao thông tại New Albany, Indiana; năm 16 tuổi đi lính 6 tháng tại Cuba. Sau đó ông làm nhân viên hoả xa, học luật bằng phương pháp đào tạo từ xa, bán bảo hiểm, lái phà chạy bằng hơi nước tại khu vực sông Ohio, bán lốp xe... và tới năm 17 tuổi ông đã bị đuổi việc tới 4 lần. Trong suốt thời gian này, duy chỉ có 1 điều không hề thay đổi đó là niềm đam mê nấu ăn nung nấu trong tâm trí ông khi còn rất nhỏ.
Harland Sanders - Cha đẻ của gà rán KFC
Khi ở tuổi lập gia đình, cuộc đời của Harland Sanders lại một lần nữa khởi đầu đầy sóng gió. Tưởng chừng hạnh phúc đã đến với ông khi năm 17 tuổi, ông đã gặp được người vợ của mình là phu nhân Josephine King, rồi được làm cha năm 19. Nhưng chỉ 1 năm sau, ông lại mất tất cả khi vợ của ông đâm đơn li hôn và giành quyền nuôi con. Vợ bỏ, công việc luôn từ chối, tới năm 1932 khi Sanders bước sang tuổi 42 con trai ông qua đời... dường như không còn niềm tuyệt vọng nào hơn thế. Nhưng không, cố gắng vượt qua những bi kịch, Harland Sanders bắt đầu gắn bó với công việc nấu nướng mà ông yêu thích và đam mê từ nhỏ, ông mua lại một quán trọ nhỏ và một quán café ở Corbin, Kentucky.
Ông nhận thấy nhu cầu của hành khách khi dừng chân tại trạm xăng và nảy ra ý tưởng chế biến đồ ăn tiện lợi để thay thế cho bữa ăn ở nhà. Ông yêu thích nấu ăn và luôn luôn thử nghiệm với nhiều hỗn hợp gia vị khác nhau. Ông chưa bao giờ ngừng suy nghĩ và thử nghiệm để tạo nên gia vị và nước sốt hoàn hảo cho món gà. Thập niên 30, Sander trở nên nổi tiếng khi kết hợp 10 loại thảo mộc và gia vị để tẩm ướp, tạo nên một món gà rán với hương vị đặc biệt chưa từng xuất hiện trước đó.
Năm 1935, để ghi nhận những đóng góp của ông cho nghệ thuật ẩm thực của tiểu bang Kentucky, Thống đốc bang đã phong tặng ông tước hiệu "Kentucky Colonel". Vào một Chủ nhật năm 1939, trong khi chuẩn bị món gà rán cho thực khách, ông đã thêm vào loại gia vị thứ 11. Ông nói: "Với loại gia vị thứ mười một đó, tôi đã được dùng miếng gà rán ngon nhất từ trước đến nay".Tuy nhiên, đến năm 1950, một dự án về đường cao tốc liên bang và sự xuống dốc của nền kinh tế buộc Sanders phải bán lại cơ nghiệp ở Corbin, tiểu bang Kentucky, với số tiền chỉ vừa đủ để đóng thuế.
Harland Sanders và một trong chuỗi cửa hàng KFC đầu tiên
2. Không bao giờ là quá muộn để bắt đầu.
Khi bước sang tuổi 65, tuổi về hưu. Ngày đầu tiên nghỉ hưu, chính phủ đã bố thí cho ông 105$ từ quỹ phụ cấp an sinh xã hội. Cầm 105$ an sinh xã hội ông cảm thấy thông điệp rằng mình đã trở thành kẻ bất lực ăn bám nhà nước. Ông đã cảm thấy mệt mỏi và đã có ý định tự tử, ông cảm thấy cuộc đời không còn gì để đáng sống nữa, đã có quá nhiều thất bại trong cuộc đời của ông. Ông ngồi dưới gốc cây sau vườn để viết di chúc, nhưng ông đã thay đổi. Ông nhận ra mình vẫn còn nhiều việc chưa hoàn thành. Ông ngồi viết ra nhiều thứ loé sáng trong đầu ông và xem mình có thể làm gì với cuộc đời còn lại của mình. Ông biết rằng có 1 việc mà ông giỏi hơn và làm tốt hơn mọi người. Ông nấu ăn ngon hơn họ.
Ông vay 87$ từ tấm séc trợ cấp xã hội của mình. Ông mua gà, chiên gà từ công thức của riêng mình. Ông đi gõ cửa từng nhà hàng xóm tại Kentucky để bán món thịt gà của mình. ng đã bán bí quyết của mình với giá là 5 xu trên mỗi miếng gà bán tại các đại lý, và hầu hết các cuộc làm ăn được giao kèo chỉ với một cái bắt tay. Với Sanders, thái độ phục vụ, chất lượng và độ sạch là những ưu tiên hàng đầu với bất kỳ cơ sở nào. Ông muốn mọi thứ phải được thực hiện đúng cách dù đó đơn thuần là việc lau sàn hay chỉ cho người đầu bếp cách chuẩn bị nước sốt đặc biệt.
Không có việc gì trong một nhà hàng mà Sanders không sẵn sàng làm. Năm 1955, tự tin với chất lượng món gà rán của mình, ông tự phát triển và thành lập doanh nghiệp nhượng quyền thương hiệu. Xấp xỉ 10 năm sau, Sanders đã có hơn 600 franchise ở Mỹ và ở Canada. Năm 1964 ông đã bán phần lợi nhuận 2 triệu USD của mình trong công ty Mỹ cho một nhóm các nhà đầu tư, trong đó có John Y. Brown JR, người sau này trở thành thống đốc bang Kentucky.
Ông luôn vào bếp để tìm hương vị tốt nhất cho món ăn của mình
Việc kinh doanh phát triển mạnh, vượt ngoài tầm kiểm soát của ông già ở cái tuần thất thập cổ lai hy. Năm 1986, nhãn hiệu "Kentucky Fried Chicken" được Pepsi Cola mua lại và năm 1991 ra mắt logo mới là KFC. Năm 2002, KFC thuộc quyền sở hữu của Tập đoàn YUM! Restaurants International. Ngày nay, KFC là hệ thống nhà hàng phục vụ gà rán lớn nhất với gần 19.000 nhà hàng tại 118 quốc gia.
Cả đời ông đã du lịch 250.000 dặm mỗi năm để ghé thăm những cửa hàng ăn KFC trên khắp thế giới. Ở tuổi 88, Harland Sanders trở thành triệu phú của chuỗi thương hiệu gà rán nổi tiếng nhất thế giới sau bao thăng trầm cuộc đời. Ông mất vào tháng 12 năm 1980 (90 tuổi). riết lý của ông về sự chăm chỉ và sự hoàn hảo trong phục vụ khách hàng luôn là một phần quan trọng trong truyền thống của KFC. Và cuộc đời ông già Colonel cười hiền hòa ấy là tấm gương cho mọi thế hệ về ý chí chiến đấu mãnh liệt bất chấp mọi thất bại trong cuộc sống – KHÔNG BAO GIỜ LÀ QUÁ MUỘN ĐỂ BẮT ĐẦU.
